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Tome 1 : À Moscou, Sergueï Nikolaïevitch Golovko, président du SVR (anciennement KGB) échappe de justesse à un attentat. Une voiture de luxe identique à la sienne est détruite par deux inconnus armés d'un lance-roquettes. L'enquête révèle que la victime, surnommée Raspoutine, était un ancien du KGB, devenu depuis 1993 un célèbre proxénète de la ville. Les cadavres de ses agresseurs, deux anciens soldats d'élite, sont repêchés du côté de Saint-Pétersbourg, mais leur commanditaire reste introuvable et un doute subsiste. Golovko, patron des services de renseignements et conseiller du président russe, était-il visé ou non ? Pendant ce temps, la découverte simultanée en Sibérie d'un fantastique gisement pétrolier et d'un filon aurifère entraîne une coopération accrue entre des sociétés de forage américaines et l'État russe. Le président américain Jack Ryan et son fidèle conseiller Arnie ont davantage de soucis avec les dirigeants de la République populaire de Chine. Ces derniers, qui refusent de ratifier le traité de commerce international, utilisent sans brevet des technologies américaines. En représailles, Ryan établit des relations diplomatiques avec les Chinois de Taiwan. La CIA lance l'opération Sorge : un agent implanté à Pékin a réussi à séduire la jeune secrétaire d'un des membres du Politburo et il va découvrir ce qui se trame dans l'ombre. Tome 2 : Le monde est au bord de la troisième guerre mondiale. A Pékin, un pouvoir corrompu et affaibli, face au double défi de la démographie galopante et du retard économique, croit s'en sortir en se jetant dans un pari fou : conquérir la Sibérie, où les Russes viennent de découvrir des gisements d'or et de gigantesques gisements de pétrole. Il revient à Jack Ryan, président des États-Unis, de conjurer le péril qui menace la planète tout entière. Du célèbre bureau ovale aux états-majors militaires, des initiatives diplomatiques aux ressorts les plus secrets du contre-espionnage, c'est une gigantesque machine qui se met en branle, explorée avec un stupéfiant réalisme par l'auteur d'Octobre rouge et de Rainbow Six. Mais le courage et la bonne volonté peuvent-ils suffire, même appuyés sur la puissance, pour conjurer le plus grand péril qu'ait engendré la folie des hommes ?